每三个黑衣人组成一个小阵,每个小阵里的三个人都是背靠着背,三个背靠在一起的黑衣人没了后顾之忧,手里的长刀就只向前斩向前扫和劈,像极了一个让人着法下口的刺猬。身患绝症的母亲安·格兰特(瓦妮莎·雷德格瑞夫 Vanessa Redgrave饰)正挣扎在死亡的边缘,她的两个女儿尼娜·马尔斯(托妮·科莱特 Toni Collette饰)和康丝坦茨·福德(娜塔莎·理查德森 Natasha Richardson饰)都陪在她的身边,希望陪母亲走完生命中的最后一程。预感到自己时日无多的安,开始向两个女儿追忆从前的往事。五十年前,安(克莱尔·丹妮斯 Claire Danes饰)还是一个年轻美丽的女孩,她作为最好朋友莱拉·威顿鲍恩(麦米·古默 Mamie Gummer饰)的伴娘邂逅了哈里斯·阿尔丁(帕特里克·威尔森 Patrick Wilson饰),一段不期而遇的情感如潮水般汹涌而至。